Etnografické výzkumy využíváme tam, kde je potřeba porozumět chování lidí v jejich přirozeném prostředí – doma, v práci, při nakupování, používání produktu nebo využívání služby. Sledujeme nejen to, co respondenti říkají, ale také to, co skutečně dělají, jaké návyky mají, v jakém kontextu se rozhodují a jaké bariéry nebo potřeby si sami nemusí plně uvědomovat.
Etnografické metody jsou vhodné například pro výzkumy zákaznické zkušenosti, testování produktů a služeb, mapování každodenních potřeb, pochopení spotřebního chování nebo hledání příležitostí pro inovace.
Mohou mít podobu pozorování, návštěv v domácnostech, doprovázených nákupů, deníčků, foto/video záznamů nebo kombinace rozhovorů a pozorování v reálných situacích.
Díky etnografickému přístupu získává klient hlubší vhled do skutečného života cílové skupiny – nikoliv pouze do deklarovaných postojů, ale i do reálného chování, rutinních rozhodnutí a nevyřčených potřeb